L'écran de cantonnement est un élément obligatoire et essentiel pour assurer le désenfumage des grands volumes (>2000 m² ou plus de 60 m de long).

La définition de l’écran de cantonnement est donnée dans l'IT246 : une « séparation verticale sous le plafond de la toiture ou au niveau du plancher haut. Il permet d’éviter la propagation des fumées et des gaz dans l’établissement ».

La mise en place des écrans de cantonnement permet la création de cantons de désenfumage. Le canton de désenfumage correspond au : « volume inoccupé situé entre le plancher inférieur et le plancher supérieur ou la toiture, et est délimité par les écrans de cantonnement ».

Les écrans de cantonnement peuvent être fixes ou mobiles. Un écran mobile est un écran motorisé qui se déploie lors du déclenchement de l’installation de désenfumage.

• Limiter la propagation des fumées et gaz : les écrans de cantonnement créent une barrière physique concentrant les fumées dans un volume limité. Ainsi ils empêchent une propagation rapide des fumées dans l'ensemble de l'établissement.

• Faciliter l'évacuation des personnes présentes en sécurité : l'inhalation des fumées est la principale cause des décès lors d'un incendie. L'écran de cantonnement limite considérablement ce risque en minimisant l'exposition aux fumées toxiques. Il maintient la fumée dans une zone spécifique et évite sa propagation dans tout l'espace. Les occupants peuvent donc se diriger vers les sorties en sécurité.

• Améliorer l’efficacité des exutoires de désenfumage naturel : le désenfumage naturel fonctionne par tirage thermique. Les écrans de cantonnement permettent une stratification thermique plus rapide et la fumée est évacuée rapidement par les exutoires de désenfumage naturel.

• Le bord inférieur des écrans est normalement horizontal. Toutefois, l'IT246 indique que lorsque la pente des toitures et des plafonds est supérieure à 30%, les écrans de cantonnement ne doivent pas s'opposer à l'écoulement naturel des fumées mais les canaliser vers les exutoires. Si ces écrans sont implantés parallèlement à la ligne de pente, on retiendra leur plus petite hauteur comme épaisseur de la couche de fumée
• La hauteur libre de fumée est au moins égale à la moitié de la hauteur de référence ; elle est toujours plus haute que le linteau des portes et jamais inférieure à 1,80 m. L’épaisseur de la couche de fumée et au moins égale à :

                         1.  25% de la hauteur de référence (H), lorsque celle-ci est inférieure ou égale à 8m

                         2. 2m, lorsque la hauteur de référence est supérieure à 8 m. 

• Des éléments de structure (couvertures, poutres, murs)
• Des écrans fixes, rigides ou flexibles, stables au feu de degré ¼ heure ou DH 30 et en matériau de catégorie M1 ou B s3 d0 
• Des écrans mobiles (DAS), rigides ou flexibles, SF de degré ¼ heure ou DH 30 et en matériau de catégorie M1 ou B s3 d0. 

Les écrans fixes ou mobiles doivent également être conformes à la norme NF EN 12101-1 et faire l’objet d’un marquage CE.
Des exigences particulières peuvent s’appliquer aux bâtiments ICPE.Par exemple pour les bâtiments soumis à l’arrêté du 11/04/2017 (Rubrique 1510) les cellules sont divisées en cantons d’une superficie maximale de 1650 m².

Ecrans fixes en toile lestée :

• Grande flexibilité pour s’adapter aux configurations complexes
• Poids très réduit. Les écrans ne surchargent pas la structure existante

Ecrans mobiles en toile lestée :

• Encombrement limité en position d’attente.
• Particulièrement adapté aux bâtiments dans lesquels les contraintes esthétiques sont importantes

Ecrans en verre :

• Intégration architecturale optimale
• Particulièrement adapté pour le cantonnement des trémies d’escalier